Wat is fosfaat?

Fosfaat is een verbinding van fosfor met zuurstof. Zowel mensen, dieren als planten hebben fosfaat nodig om te kunnen leven. Fosfaatverbindingen spelen een belangrijke rol in het DNA van mensen en in de energievoorziening van mensen, dieren en planten.
Mensen en dieren krijgen fosfaat binnen via voedsel en planten betrekken fosfaat uit de bodem.Daarom is fosfaat een van de belangrijkste bestanddelen van kunstmest. Ook in de farmaceutische industrie en in reinigingsproducten wordt fosfaat gebruikt. 

De problematiek

Er is een beperkt aantal landen ter wereld met aanzienlijke fosfaatvoorraden. In Europa heeft alleen Finland een grote fosfaatvoorraad. Wereldwijd hebben de VS, China en Marokko hebben de grootste fosfaatproductie. Door de toenemende wereldbevolking, vleesconsumptie en de verbouw van energiegewassen voor biobrandstof neemt ook de vraag naar fosfaat enorm toe. Volgens experts kunnen we met de huidige voorraad nog zo’n 100 jaar vooruit.
Ondertussen is er in de meeste Europese landen, met Nederland voorop, een teveel aan fosfaat in de bodem en het oppervlaktewater. Overbemesting met vooral dierlijke mest is daarvan de belangrijkste oorzaak. 

Zoals gezegd wordt in Europa bijna al het fosfaat geïmporteerd. Uiteindelijk belandt echter weer 15% daarvan in het rioolwater.
Door efficiënter te bemesten en fosfaat terug te winnen kan Europa een stuk minder afhankelijk worden van de import van fosfaaterts.

Terugwinning

De terugwinning van fosfaat uit rioolwater is een efficiënte en milieuvriendelijke manier om fosfaat terug te winnen. Dit kan op diverse plaatsen in de afvalketen:

  • Bij het toilet door decentrale sanitatie (het apart opvangen van urine).
  • Bij de rioolwaterzuiveringsinstallaties (RWZI’s), door het fosfaat te laten neerslaan als struviet.

  • Bij de verbrandingsinstallaties voor slib, door terugwinning van fosfaat uit slibas.

SNB

Dankzij de samenwerking van Slibverwerking Noord-Brabant (SNB) met fosfaatproducent Thermphos wordt nu al wekelijks de fosfaatproductie van 1,4 miljoen mensen hergebruikt.
Dit gebeurt bij de verbrandingsinstallatie van SNB op industrieterrein Moerdijk, de grootste en één van de milieuvriendelijkste van Europa.

In 2008 heeft SNB al 3100 ton fosfaat teruggewonnen. In totaal zouden de Nederlandse waterschappen jaarlijks 10.000 ton fosfaat uit slib kunnen winnen.

Heeft u vragen of opmerkingen over fosfaat en de terugwinning daarvan, neem dan contact met ons op.